試聴

2009年1月15日、離陸直後のＵＳエアウェイズ1549便が、ニューヨーク市マンハッタン区付近のハドソン川に不時着水しました。あわや大惨事のところを、パイロットの適切な判断と操縦により、乗客乗員が全員無事救助され、ハドソン川の奇跡（Miracle on　the Hudson）と呼ばれました。

「これは歴史的瞬間です。私たちは、3百万の他の人々とともに、この場にいることを本当に嬉しく思います。」オバマ大統領の就任演説に立ち会うことのでき た男性の言葉です。全米からたくさんの人が、歴史を目撃するために集まりました。気温はマイナス7度でしたが、人々の心は希望の火で充分に暖かかったことでしょう。

ゴルフ界最強のスターが戻ってきました。2008年6月の全米オープンで優勝するも左膝の故障で手術を受け、その後のツアーを欠場していたタイガー・ウッ ズですが、2009年2月WCGアクセンチュア・マッチプレー選手権で8か月ぶりに復帰したのです。ゴルフ人気にかげりが見える今、はたしてタイガーは救世主になりえるでしょうか。

日産は不況だからといって、新技術への積極性を抑えたりはしません。2012年には、一層スマートな電気自動車がショールームにお目見えします。ビッグ3が来月の支払いの心配をしているのに、日本の自動車メーカーは、来年、そしてその先の計画を立てています。不況が終わった時、アメリカ人により多くの日本車を買ってもらうために。

取引開始の鐘は、混乱と不安の合図です。ここウォール街では、近頃、ストレスが空前の最高値を付けています。しかし、取引フロアからそう遠くない所に、別の鐘がストレスからの逃げ場を提供しています。それがボクシングです。ボクシングリングと取引フロアは、強打を浴びるという意味でよく似ていますが、大きな慰めもあるようです。

米国のティーンエージャーの5人に3人が毎日インターネットに接続しています。しかし、必ずしも正しい動機ではありません。ある研究によれば10人に1人の若者が学期末レポートをウェブから切り貼りしたことがあり、半分は2、3の文を盗用したことがあるそうです。そして、オンライン・ビデオは、子供達にカンニングの仕方を教えています。

アメリカ人パイロットのスティーブ・フォセットが、無着無給油で史上最速の世界一周、単独飛行に成功しました。氏は飛行の途中で燃料不足の危機に直面しましたが、折しも吹きはじめた強い追い風を受け、飛行の継続を決断。見事、帰還を果たしました。67時間にわたる飛行の間、氏はほとんど眠らなかったといいます。

皆様はエイプリルフールの起源についてご存知でしょうか？それは、1564年フランスで始まったと言われています。時の国王シャルル9世が暦を変更して、元日を4月1日から1月1日に移しました。でも変更を知らなかった一部の国民は、従来通り4月1日に新年のお祝いをしました。これをからかって、「4月バカ」と呼んだのです。

「ホームエディション」とは、ABCテレビネットワークのリアリティー番組で大変な人気を誇っています。人気の秘密はどこにあるのでしょうか？番組スタッフは、住宅問題で困っている家族を見つけ、彼らを休暇に行かせます。そして、彼らの留守中に家を取り壊して建て替えます。建築期間は驚くなかれ、たった一週間というのです。

アメリカでは、パソコンで自分自身の切手を作ることができます。人々は、自分たちの赤ちゃんや、結婚式、家族旅行、またペットの写真を切手にします。それは通常の2倍の値段ですが、郵政事業の幹部たちは、多くのアメリカ人が、電子メールより自作の切手を使って手紙を出すことの方に魅力を感じるのではと考えています。

身元情報の盗難はアメリカでも深刻です。毎年、1000万人の人々が被害にあっています。ID泥棒達は、他人の社会保障番号や銀行の記録、あるいは電話番号を盗みます。そして、被害者の名前でクレジットカードを作り、代金を支払わずに買い物をするのです。これに対する防衛策として、いくつかの法案が考えられました。

日光の浴びすぎは皮膚ガンの原因となり、ビタミンDを摂りすぎても病気になることがあります。しかし、「日光ビタミン」と呼ばれるビタミンDが、肺ガンを患う人々に朗報をもたらすかもしれません。ある研究報告によれば、ビタミンDを摂ったグループとそうでないグループの間で、肺ガンの手術後の経過に大きな差があったのです。